Persbericht 12 april 2005

Minister Veerman: Schelpdiervisserij in Mauritanië mogelijk schadelijk

Afrikaanse vissers en natuur worden bedreigd door Nederlands bedrijf

De voorgenomen visserij op schelpdieren nabij het Nationaal Park Banc d’Arguin heeft mogelijk negatieve gevolgen voor de natuur en de lokale vissers. Een onafhankelijke Milieu-effect rapportage kan de gevolgen in kaart brengen. Dit schrijft Minister Veerman (LNV) in antwoord op 21 kamervragen aan de Tweede Kamer.

Het Nederlandse bedrijf Heiploeg wil in Mauritanië op Venusschelpen gaan vissen. Op dit moment is mechanische schelpdiervisserij in het Afrikaanse land verboden. Het bedrijf heeft het Nederlands Instituut voor Visserij Onderzoek (RIVO) opdracht gegeven om de mogelijkheden voor visserij te onderzoeken. Heiploeg bezit het merendeel van de Nederlandse kokkelvis-vergunningen en ontvangt waarschijnlijk binnenkort vele tientallen miljoenen euro compensatie uit het Waddenfonds.

De Stichting Wilde Kokkels vreest dat het geld uit het Waddenfonds indirect gebruikt gaat worden om de schelpdierbanken naast de Banc d’Arguin weg te halen. In het Nationaal Park zelf is alleen kleinschalige visserij met zeilboten toegestaan. De bevissing van haaien en roggen is vorig jaar geheel stopgezet. Het grootschalig mechanisch bevissen van het voedsel van de roggen bedreigt het draagvlak voor natuurbescherming onder de lokale vissers.

Heiploeg heeft alternatief voor kokkels overbevist

Heiploeg is op zoek naar alternatieven voor de kokkels in de Waddenzee. Het schelpdier Spisula is hier in principe geschikt voor. Het bedrijf heeft echter eind jaren negentig vrijwel alle banken langs de Nederlandse kust weggevist. De soort heeft zich sindsdien niet meer hersteld.

Wilde Kokkels vreest dat deze eenmalige overbevissing van schelpdierbanken nu ook Mauritanië plaats gaat vinden. De Nederlandse regering ondersteunt de Mauretaanse overheid bij het behoud van de biodiversiteit en het duurzaam gebruik van de natuurlijke hulpbronnen. Het gebruik van geld uit het Waddenfonds voor mechanische schelpdiervisserij is hiermee in strijd.

Eigenaar Heiploeg wil duurzame visserij

De Zwitserse zakenbank UBS is sinds 2000 eigenaar van Heiploeg. De bank stelt strenge voorwaarden op het gebied van milieu en onderschrijft het VN-initiatief "Global Impact". Onderdeel van deze gedragscode is duurzaamheid, het gebruik van het voorzorgsprincipe en het respecteren van lokale wetten. De voorgenomen visserij in Mauritanië is in strijd met deze drie voorwaarden.